据悉，去年在罗森便利店内，“恶魔饭团”大受欢迎。近年来，便利店内的饭团发生了很多变化。说起饭团，不外乎是“黑色的海苔”，还有“白色的米饭”，但现今已不仅仅是如此。“无海苔”、“杂粮”、“混合米饭”等饭团也纷纷闪亮登场。因此，现在便利店的饭团货架上也变得琳琅满目。针对这样的变化，我前往了相关的大型便利店进行采访。
扭转胜局的“恶魔饭团”
罗森便利店内的人气“恶魔饭团”，是一款“混合米饭”、“无海苔”饭团。它采用的是白酱油制作的米饭，还加入了天妇罗、天妇罗蘸汁、芝麻油等配料。
该款饭团人气爆棚，销量还一度超过该便利店内稳居第一的“金枪鱼蛋黄”。据开发部部长大泽胜司先生透露，恶魔饭团主要受20～40岁男性欢迎，累计销量超过了2900万个。而在今年春天刚推出的“四川担担面风味”系列饭团也大受欢迎。
说起饭团，长期以来都是“白米饭”加上“黑色海苔”。因此，罗森不断地尝试着，在这样的基础上可以搭配什么样的食材。便利店饭团的制胜秘诀是“超美味米饭+高品质海苔+精选食材配料”。
大泽先生冷静地分析道：恶魔饭团就是因为成功跳出了这个框架，才会有如此高的人气。
“恶魔饭团的消费人群主要是年轻人。当然，能够从众多饭团脱颖而出的原因首先是将“恶魔”这个能够给人留下深刻印象的词语转换为商业标志性品牌。其实，发售前公司内部便有很多的人反对用“恶魔”这个词。他们认为给商品起“恶魔”这个名字完全是儿戏。尽管如此商品开发者还是想挑战一下，于是便开始发售恶魔饭团，饭团上市后也十分畅销。‘恶魔’俩字自带热搜属性，想必这类饭团很容易在SNS上火起来吧。对于我们这些商品开发者来说，抓住人们的眼球是很关键的。”
提高“有味道”的米饭需求
恶魔饭团被人接受的理由不仅仅是因为名字，它的美味也是捕获消费者的一个原因。大泽先生表示，“现在，饭团的制作环境正在发生很大的变化，而且日本人的饮食习惯也在发生很大的改变”。
现在很多人为了控制糖分的摄入，不吃大米。还有很多人将面包、意大利面等食物作为主食，这就致使人均年大米消费量呈减少的趋势。从1962年度的118.3千克开始持续减少，到2008年度竟仅仅达到销量顶峰的一半。另外，还有一些年轻人不吃大米。据调查结果显示，日本大约有20%的20多岁男性一个月内可以不吃米饭（来自2015年10月农林水产省的调查）。
大泽先生继续着说道：
“现在的年轻人，比起白米饭，他们更喜欢吃混合米饭。随着健康意识的提高和制造技术的进步，也增加了一些只带有少量盐分的精细调味小菜。人们不再像以前那样，饭连着小菜一起吃，而是分开吃。这样一来，人们就会选择带味道的米饭。这就是他们喜欢混合饭团的理由之一。”
伴随着饭团革新而发生变化的不仅仅是米饭，还有海苔。近来，由于海苔价格高涨，便利店制作饭团时减少了海苔的用量。另一方面，由于SNS的普及，很多人开始注意自己的形象。许多女性开始对带有海苔的饭团敬而远之，因为她们不想吃完饭团后海苔沾牙。于是在现实生活中，包括罗森便利店在内的大多数连锁店都会为年轻人准备一种没有海苔、只有白米饭的简易饭团。
面向“便利店顾客人”的固定套餐
大泽先生还说道：“最近，在“无海苔混合米饭”的需求下，罗森便利店内将‘芝麻酒饭团’、‘裙带菜饭团’搭配为固定套餐。混着芝麻、酒糟、还有裙带菜的饭团色彩鲜艳，拿在手上看起来很可爱。”
“对于当地的年轻人来说，他们从出生开始就有便利店了，所以除了理所当然的美味之外，“令人惊讶”、“好看”等加分点也是必不可少的。无论是现在还是以前，饭团都是便利店内的招牌商品。不过，我觉得，如果至今还是不能将固定套餐改革创新的话，饭团的存在感便会降得更低。”
“跳出日常的条条框框才能生产出人气商品”，这在全家便利店里也不例外。例如“男饭之杂粮香肠饭团”，它虽然卷了海苔，但是海苔很细。最吸引人的是米饭中间夹着烤肉风味香肠，在米饭和香肠之间加入蛋黄酱的创新想法也已经超出了人们对饭团的认知。这样少见的商品，可能在很久以前就是一个热门商品。但外观上很有冲击力的“男饭”依旧是一种颠覆传统的系列饭团。
难度系数5颗星的“杂粮米饭团”
追溯便利店饭团历史，就不得不提到提供香脆海苔味饭团的“7-11便利店”。1978年开始，该店就售卖米饭和海苔分开包装的自助“手卷饭团”，不过这已经是40多年前的事了。紧接着，该店在1983年推出的“海盐鸡肉手卷饭团”（金枪鱼蛋黄），人气爆棚。于是，从那时开始，便利店的饭团便开始颠覆了社会认知。也就是说，是7-11开辟了创新饭团的先锋，7-11也与饭团变革息息相关。
7-11便利店卖的饭团平均超过20种。其中，还有一种被称为“big5”的固定套餐。海苔大米饭团有“金枪鱼蛋黄酱”、“红鲑鱼”、“梅子”、“海带”、“明太子”等5种类型。但是，据说还有与这五种不同类型的进阶新产品。商品总部的负责人佐藤达也先生说道，销量最好的是“健康米”系列”。
2017年12月，7-11开始投入到健康米饭团的研制当中。第一步是使用糯麦制作“糯麦饭团”。“一个饭团能摄取大约1个莴苣的膳食纤维”这一点受到了很多注重健康饮食的人们的欢迎。当时正好流行“糯麦减肥法”，人们对糯麦的认知度也随之高涨。健康米饭流行开来后，7-11决定推出“五谷饭团”。那是一种在大米中混入糯米、紫糯米、黄米、还有糯麦等杂粮的杂粮米饭团。
据2018年度统计，7-11卖出了22亿7000万个饭团。全国63家米饭专用工厂，每天都在做饭，捏饭团，然后再送到附近的便利店里。虽说只是做饭，但由于工厂的海拔不同，水和气温也会对饭团成品造成影响。为了做到无论在哪里做都同样美味，各个工厂相应的调整是必不可少的。看似很简单，但实际上，每天都做好便利店的饭团是很难的。使用大米的饭团是如此，混合了各种杂粮的杂粮饭团就更不必说了。
杂粮，根据种类的不同，浸水的时间也不同。要泡多长时间才能有软糯的口感呢？实际上，7-11过去也尝试过各种各样的杂粮米饭团，期间还有滞销的情况发生。公司内外还有“这种饭团不可能畅销”这类谴责的声音，尽管如此，最后所有困难也都解决了。现在，“健康米饭团”在7-11的饭团阵容中已经占有了十分重要的地位。
“刚开始发售的时候，健康米饭团的销售比例只占所有饭团的5%，现在已经增加了不止一倍，并且应该还会继续增长。”
7-11推动了“饭团革命”，但他们依旧没有偷工减料。为了让饭团更加美味、松软，该公司依旧在进行着煮饭技术和饭团成型技术的改良。
便利店饭团有着40年历史，在这期间日本人的饮食习惯发生了很大的变化。今后，伴随着这一变化，紧跟时代步伐的便利店饭团也将会继续进化升级。
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