虚拟YouTuber,在两三年前还是个完全陌生的词,但就在如此短暂的时间内便迎来了她们的黄金时代。各具形象特色与个性卖点的虚拟Youtuber给网友们带来了全新的观看体验。人气不输真人偶像的她们经常通过网络与粉丝进行双向交流,不仅火遍日本,在海外也吸引了不少粉丝群体。
目前虚拟Youtuber数量已突破9000人
YouTube上虚拟YouTuber中,目前人气最高的当属开创者“爱酱”(也称KizunaAI,绊爱、爱酱、AI酱)。爱酱自称“天才智能的超级人工AI,美少女”,她行为呆萌,被国内粉丝戏称为“人工智障”。爱酱从2016年12月1日开始投稿,凭借火爆的舞蹈歌曲视频、以及玩游戏的视频,吸引了大批粉丝。目前油管频道A.I.Channel的订阅人数已经超过了144万人,推特上也有31万的关注数,绝对的网红大神,比日本超人气偶像组合AKB48的粉丝数量还要多。
今年3月,爱酱发布了新单曲《AIAIAI》,由爱酱和其他真人舞蹈演员共同演绎新单曲的MV视频,目前视频播放量高达772万次。此外,3月16日,爱酱的第一本写真集《绊爱 1st写真集》发售,价格为2700日元(折合人民币约155元),可在亚马逊日本购买。
有不少公司看准这一市场开设了专为虚拟Youtuber而设的事务所,将虚拟Youtuber包装成偶像艺人。据悉,爱酱账号下所有视频的动画制作、电视、广告制作都是由Activ8公司负责管理的。该公司代表董事大坂武史先生说道:“虚拟Youtuber的魅力就是角色本身具备真实感。”
迄今为止,几乎所有的动画角色都是按照给定的故事情节和剧本单向进行表演。但是,随着流媒体技术和虚拟现实( VR )技术的发展进步,通过视频动画,虚拟Youtuber可以和粉丝在同一空间下交流互动,一些虚拟Youtuber甚至还出演了现场音乐会和电视猜谜节目。
依据企业收集的本地用户数据显示,虚拟Youtuber人数在今年4月至5月期间呈现井喷趋势,虚拟Youtuber人数以每个月接近1000人的惊人数量疯狂增长中,截止9月5日数量已经超过9000人。据悉,产生这一现象的主要原因包括可自由定制虚拟Youtuber容貌和声音的应用程序的出现、流媒体技术及VR相关技术的发展进步等。
“爱酱”在中国有82万粉丝
负责虚拟Youtuber发掘和应用程序运营的GREE公司执行董事荒木英士先生指出,伴随着新一代通信标准( 5G )、VR、AR等相关技术的进一步普及,如果想要给粉丝们带来更加真实的视觉感受,虚拟Youtuber必须拥有更加贴合实际的身体表现。
GREE公司表示:从2018年4月开始,最长花费2年时间,共投资100亿日元(折合人民币6.6亿元)用于挖掘和打造虚拟Youtuber,促进现场直播事业发展。荒木英士先生还表示:虚拟Youtuber市场已经开始起步,新商业模式的确立也在不断推进。
据悉,gumi自2015年也开始对虚拟Youtuber相关企业、开发VR护目镜等技术的企业等共计70家企业进行投资。Activ8正是其中之一。
对此,gumi的会长国光宏尚先生表示,虚拟Youtuber也是一种知识产权( IP ),在挖掘和创造人气角色的基础上,可以一边了解粉丝群体的爱好,利用这些用户数据今后可以开展一系列以数据为主导的新产业。这将颠覆传统的IP商务常识,对未来的娱乐行业产生巨大影响。
近年来,虚拟Youtuber的人气也开始向海外蔓延,YouTube上甚至出现了穿旗袍说中文的虚拟Youtuber。据悉,虚拟Youtuber“爱酱”在中国的视频网站“哔哩哔哩”上有82万粉丝。其运营公司Activ8代表董事大坂武史先生表示:“大家都知道米老鼠吧,米老鼠是由美国沃尔特·迪士尼公司创造出来的全球知名的动画角色。我希望公司能成为下一代的迪士尼,希望‘爱酱’也能成为全球知名的存在。”
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