“日本的公司论资排辈所以才不行。”
“尸位素餐的中间管理层太多了。”
在日本经常能听见这样的言论。但实际上,这只是一味地把责任推给资深管理人员而已。至于是否真的有那么多才华横溢的职场新人,仍令人存疑。
笔者在《AI救国论》中也对此进行过详细的探讨,日本经济状况低迷的状况持续了二三十年,历经这个阶段存活下来的企业给予了年轻人许多的发展机会。在IT业界,特别是AI方向,年轻人飞速晋升的状况并不罕见。今后的ICT时代(Information and Communication Technology),是一个无论资历深浅,只论个人能力的时代。
日本对工程师缺乏正确的评价
日本的教育体系长期以来都跟不上时代的发展。诺贝尔物理学奖获得者中村修二表示:“日本的应试教育只不过是极端化的猜谜游戏。”学生们为了考上理想的院校夜以继日地学习,没有时间去打工或者参加社团活动,等到考上的同时也错失了这些能促使人成长的宝贵经历。
据“年龄修正原理”来看,拥有同样能力水平的两人,年龄越小越能得到更高的评价。由此看来,花费大量精力在应试教育上很明显是无用功。
近来,NEC、索尼、华为等公司以丰厚的待遇录用高水平的理科人才的新闻层出不穷。而与美国、中国、印度等国相比,日本工程师的薪资则维持在一个较低的水平。比起实际动手操作的工程师,光用嘴巴就能创造附加价值的营销专家和顾问等员工的薪资更高。
并且,日本的企业里,管理人员基本上都对技术不甚了解,所以在分配工作时,往往会一股脑地提出各种要求,而任务的执行方也只能按照顾问的要求来做。
曾经有某个金融机构花费了大量的时间和预算用来进行系统的构筑,最后却没有完成,被业界戏称为“圣家堂”。除此之外在跟顾问交涉时弄错预算金额的位数,或者交货后并未投入使用,甚至是无法交货的情况也时有听闻。
打个比方,就是下单的甲方在不知道寿司的实际味道的情况下,将乙方提供的加州卷当做寿司吃了下去。
在这种情况下,工程师若想得到更高的报酬,就必须要掌握文科的技能。文科出身的顾问也是在进入公司之后才掌握的这些技能,所以只要有意识地进行训练,理科出身的工程师也能掌握文科的技能,从而与顾问进行交涉。如今美国有许多高级工程师的薪资与职业运动员齐平。
横向思考能发现意外的组合
“创新”时常能带来巨大的财富。创新这个词汇带有灵光乍现,发明某种东西的意思,总而言之,其本质是“发现预料之外的组合”。
为发现预料之外的组合所需具备的条件是什么呢?以前笔者曾在IBM东京基础研究所就职,所里挂着“站在巨人的肩上”这一标语,这也是学术界申请专利或者撰写论文时所遵循的一则经验。意即向新的东西发起挑战时首先应善于利用前人的研究成果。
在IT业界,尽早研发出新产品,与同行的竞争对手拉开差距是十分重要的。然而比起一家独揽的垂直整合型的经济模式,各个公司都着眼于自身的优势,相互之间取长补短的水平分工模式更能兼顾质量和效率。
曾经独揽了包括电脑硬件和软件在内的所有设备的生产的IBM公司,最终不敌专门制作软件的Windows和专门制作硬件的Intel所组成的Wintel联盟。
并且,由于Windows公开了软件的开发环境,市面上开始出现许多免费的软件,这使得普罗大众都能使用先进的软件。随着互联网的扩大,逐渐形成了Open Source(开放源代码)这一“集合知文化”。
Open Source文化很早便扎根于AI业界。例如在杯面工厂的传送带上安装固定摄像头,运用AI技术检测出杯面中是否混入垃圾,由此可以挑拣出不合格的产品。如今这一技术基本上是免费的。暂且不考虑人工费和服务器的费用,外资企业不必使用专用的软件,只用免费软件就能生产出高品质的产品。在软件原本所具有的价值的基础上,合作可以创造出更高的附加价值。
在日本,这种软件大多数是由各个公司内部自行开发,然而事实上,自行开发的软件的质量基本上都比不上开放源代码的软件。我们需要转变思想,实行像开放源代码这种水平分工的市场模式。这需要各个公司尽己所长,注重原创性,相互分工合作以达到最有效率的运作状态。
熊蜂为什么能飞
基于归纳演绎的垂直思考方式,是由前提推导出结论的线性进程,按照这种方式无论谁都能得出同样的结论。这样的思考方式确实极具稳定性与说服力,但是这并不能为我们带来灵光乍现的创造性想法。
循规蹈矩,通过演绎推导出答案的思考方式,已经无法为企业和个人的可持续发展提供帮助。因此,横向思考就显得尤为重要。
有一句经典的话是“熊蜂为什么能飞”。原本人们站在唯心论的观点上,认为“熊蜂是靠意志力才能飞的”。但通过对这一理论的质疑,人们最终才明白了“熊蜂是利用身上带有的粘性,搅动空气卷起气流的漩涡才能飞起来的”。
因此,我认为“所有的创新都是横向思考的结果”。将横向思考得出的假说运用到实际当中,就会产生意想不到的结果。若掌握横向思考的能力,不仅能想出新的方案和企划,还有可能在山穷水尽的时候发现新的解决思路。并且,若将横向思考运用到个人生活当中,还能为生活带来新的转机。
如今经济领域的领头羊,从过去的汽车、电机等制造业和金融业,变为以GAFA(Google、Apple、Facebook、Amazon)等大平台为首的各类IT企业,并不断向AI领域进发。
因此,在学习先进技术的同时掌握经营管理的技能,即文理并行的MOT(技术经营)领域在今后将会占据更加重要的地位。
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