为何川越城被称为“小江户”、“江户的心脏”？

川越的象征：钟楼

因为与江户（东京前称）、德川家有着很深的渊源，长期以来，川越素有“小江户”美誉，即便它离东京有着35多公里的距离。

史料记载，江户幕府初代将军德川家康、第二代将军德川秀忠曾多次来川越猎鹰。川越是守护江户北侧防线的军事要地，比起猎鹰，巡防想必才是两位将军频繁到此的目的。

川越藩的第一代藩主是自小就侍奉德川家康的酒井重忠，酒井重忠之后担任川越藩藩主的有松平信纲、柳泽吉保等担任江户幕府老中、大老等幕政重臣。从这个层面，一定程度上也可以看出川越藩与江户幕府的关系非比寻常。

时代年轮再往回退点，川越在江户时代以前就与江户有着密不可分的联系。德川家康在建江户成之前，太田道灌就已经建造了江户城，而太田道灌的父亲太田道真，在此之前的1457年便建造了河越城。河越城是为应对敌方古河公方而建造的，与江户城在川越街道相连，成为坚韧的防卫线。

中世纪的川越是一个凌驾于江户之上的大城市，素有“江户之母”之称。据说在1478年（文明10年）太田道灌在修筑江户城的时候，准许川越的山王祭进入江户城，才有了如今位于江户城西南角的东京永田町的日枝神社。后来德川家康镇守江户城，而德川秀忠迁至曲町。明历大火之后，1659年（万治2年）德川家纲（江户幕府第四代将军）也迁移到江户城。

位于川越城天神曲轮的三芳野神社

位于川越城天神曲轮的三芳野神社，现在的神殿是1624年（宽永元年）酒井忠胜奉德川家光之命建造的。此处在江户时代修筑川越城建造三芳野神社之后被称作天神曲轮。

作为喜多院的第27任住持“黑衣宰相”天海在川越城的一事，也说明了川越和江户之间的渊源。天海是一位对德川家康、德川秀忠、德川家光（江户幕府第三代将军）都有重大影响的人物。德川家康的遗骸在被送去日光东照宫的途中，曾在喜多院驻留。天海特意为他做了四天法事。在那之后，天海在喜多院内建大堂，创建仙波东照宫。在1638年（宽永15年）被火灾烧毁后，德川家光命人重建。 

仙波东照宫。天海在主持德川家康的法事之后，担任导师（宗教指导）在喜多院供奉着仙波东照宫。仙波东照宫在被火灾烧毁之后，奉家光的命令，1640年（宽永17年）重建了现在的神殿。 

1638年1月发生的大火灾成为川越城和城下町最大的转折点。而后，当时的城主松平家纲全面整顿川越城和城下町。松平家纲因镇压岛原 天草一揆而名声远扬，在支持德川的家臣中可被列为重要人物。因镇压天草一揆功劳，在1639年（宽永16年）以6万石封地成为川越藩藩主，此后断然实行川越城的大幅度扩张和整备。在新河岸川和川越街道的整备之后，形成了与江户相通的流通管道，此后江户的文化、学问、技艺等开始传入川越。

城下町在整备之后，商业发展起来，因新河岸川在这里的船运也相当活跃。川越城下作为农产品和特产的集散区，发展成为江户的物资集散区。在河岸建立了河岸批发商，在江户和川越间运送物资，川越作为被称为“江户的心脏”的商人小镇开始繁荣起来。

现在多亏了连接川越与江户的船运，用红薯制作的甜品成为了川越的名产。18世纪末，因在江户民间盛行烤红薯，各地都种植红薯。可是，又沉又大的番薯不适合陆路搬运，就在那时船运活跃起来。因川越产的红薯品质优良，通流量很大。不久后川越就成为了红薯的代表产地。

江户后期的武士住宅，永岛家住宅。城下町在17世纪中期，被划分为武家区、商人区、寺社区。武家区以城的南北和川越街道沿街为中心，商人区在以现在的“札の辻”为中心的沿街地区，寺社区位于城的西侧。

松平信纲在川越城向西扩张，形成了近代的城郭。在川越城以本丸（城的中心部分）为中心，在北面设二之丸（本丸外侧的第二层城墙），在西面设三之丸（二之丸外的第三层城墙）。现在的川越市立博物馆的附近就是当初的二之丸，川越市立美术馆附近就是当初隔开二之丸与三之丸的护城河。又在本丸的南面设田曲轮（曲轮：城郭），在东面设带曲轮，在西面设八幡曲轮、中曲轮、追手曲轮。形成总面积约15万平方米的大城。

富士见橹和中之门护城河是为数不多的川越城遗址。川越城的中央有太鼓橹（橹:望楼），东北角有虎橹，本丸的北面有菱橹、西南面有富士见橹。据说富士见橹是建于本丸西南面的三重橹（重：层；橹：望楼），替代天守（日式城堡中最高的，也是最主要的一类），是城中最高建筑。如今虽唯有土垒完好无损，但仍能想象出当初的雄伟、壮观。富士见橹，正如其名，以前可以从这里眺望到富士山。

中之门护城河是为阻止敌人从西大门进入城内而建造的护城河之一。深约7米，宽约18米，内侧是像悬崖的陡坡。护城河中所建的中之门是2层楼高的城门洞，两侧是用泥墙搭起的土垒。川越城为了阻止敌人从这个方向直接进入，将三条护城河交错建立。

川越城的富士见橹。据江户末期的记载，望楼长为15米，宽为14米。 

富士见橹位于本丸的西南角，南面有天曲轮。

复原的中之门护城河。中之门护城河是松平信纲在修筑川越城时建造的。现在残留着浓厚的江户风味的川越一番街极受欢迎。是在1893年（明治26年）3月的大火后，建造了许多耐火建筑而形成的。

作为川越的象征的钟楼，是高约16米的木制楼塔。向城镇告知时间，深受平民的喜爱。由于火灾，钟楼和铜钟多次被烧毁，但始终会去重建，所以一直存在在城下町。现在的钟楼是第四代，据说是明治时期川越的大火之后重建的。钟楼一天鸣响四次，钟声传出了小江户川越风味，还被环境省选入 “日本的音风景100选”。

川越一番街。蔵造屋是江户时代时小镇上阻止延烧的耐火建筑。